Der deutsche gestalten-Verlag hat mit dem Buch «Do You Read Me?» den Versuch unternommen, einige der schönsten Buchhandlungen der Welt zwischen zwei Buchdeckeln einzufangen. Was mehr als gelungen ist. Es ist der unverzichtbare Reiseführer für alle Buchliebhaber.
Das Wunderbare an Buchhandlungen ist, dass sie sich nicht nur auf den reinen Verkauf reduzieren lassen. Sie laden zum Verweilen und Innehalten ein und bieten das optimale Umfeld, um sich in aller Ruhe mit Lesestoff einzudecken. Sie bereichern die Nachbarschaft mit Lesungen, Schreibworkshops und Signierstunden und bieten Autoren und Verlagen eine Bühne. Im Buch
«Do You Read Me?» werden rund 60 Buchhandlungen rund um den Globus vorgestellt. Die einzelnen Läden sind so unterschiedlich wie ihre Besitzer, und jeder davon hat seine eigene Geschichte zu erzählen.
Es gibt kleine Buchhandlungen, in denen Bücher bis unter die Decke gestapelt sind, minimalistische Konzeptstores und wahre Buchtempel. Sie befinden sich in Wohnungen, auf Booten oder in gotischen Kirchen. Jürgen Boss, Direktor der Frankfurter Buchmesse, bringt es im Vorwort folgendermassen auf den Punkt: «Buchhandlungen tragen ganz entscheidend dazu bei, die kulturelle Vielfalt zu bewahren, sie setzen sich aktiv für die Menschenrechte ein, ihnen geht es um Chancengleichheit und Toleranz, nicht darum, elitäre Zirkel zu bedienen.» Im besten Fall kennen Buchhändler ihre Kunden so gut, dass sie ihnen das richtige Buch zur richtigen Zeit empfehlen – und das Ganze ohne undurchschaubaren Algorithmus.
Leidenschaft für Bücher
Beim Durchblättern des Buches kommt man aus dem Staunen nicht mehr heraus. Unweigerlich in ihren Bann gezogen, hat mich etwa «El Ateno Gran Splendid» in der argentinischen Hauptstadt Buenos Aires. Sie gehört sicherlich zu den schönsten Buchhandlungen der Welt und ist ein Manifest der lebendigen argentinischen Buchkultur.
Ein weiteres Highlight ist der
«Strand Book Store» am New Yorker Broadway. Auf über 5000 m² werden an die 2,5 Millionen Bücher feilgeboten, neue Bücher ebenso wie antiquarische. The Strand ist eine wahre Institution und ein Ort, an dem die Leidenschaft für Bücher jeden Tag aufs Neue zelebriert wird.
Ein Kulturtreffpunkt über den Wolken
Beim Betreten der Buchhandlung
«Carturesti Carusel» in der rumänischen Hauptstadt Bukarest eröffnet sich ein Traum für alle Buch-Aficionados. Im Jahr 2015 wurde der Laden (siehe obiges Bild) nach einer aufwendigen Restaurierung wieder wachgeküsst. Mit einer Kombination aus Sortiment, Design und Events hat die Buchhandlung vor allem eine junge Stammkundschaft gewonnen. Wobei man sich nicht als reine Buchhandlung, sondern eher als Kulturtreffpunkt versteht, bei dem das Lesen im Mittelpunkt steht.
Der Name
«Books over the Clouds» ist wörtlich zu verstehen – es ist eine Buchhandlung in der 52. Etage in der chinesische Metropole Shanghai. Auf 239 Metern über dem Erdboden stehen über 60'000 Bücher im Flagship-Store von Duoyun Books zur Auswahl. Zu der weitläufigen Buchhandlung gehören ein Ausstellungsraum und ein eigenes Café.
Zahl unabhängiger Buchhandlungen steigt
Die Beispiele zeigen, dass Buchhandlungen durch den Fortschritt der digitalen Technologien auf keinen Fall ihren Charme verloren haben. «Ein Buchladen ist einer der wenigen Orte, an denen man viel Zeit verbringen kann, ohne Geld auszugeben», betonte George Orwell in seinem Essay «Bookshop Memories». Wenn man die Verluste durch den Onlinehandel und die steigenden Mieten im innerstädtischen Bereich einrechnet, so ist es fast logisch, dass viele aus der Reihe der unabhängige Buchhändler wirtschaftlich ums Überleben kämpfen.
Wobei gerade die Zahl der unabhängigen Buchläden in den USA zum ersten Mal seit 20 Jahren zugenommen hat, nachdem Konglomerate wie Amazon die Regeln des Buchgeschäfts umgeschrieben haben. In Australien setzen sich die Kleinen gegen die grossen Ketten durch, und auch in Grossbritannien ist eine Trendumkehr zu verzeichnen. In Deutschland ist die Zahl der unabhängigen Buchhändler in den letzten fünf Jahren relativ konstant geblieben. Die positive Entwicklung ist ein Beleg für die Kreativität und das Durchhaltevermögen der unabhängigen Buchhändler, sie sollte aber nicht über die angespannte Situation hinwegtäuschen.
Das Buch «Do You Read Me?» ist eine Hommage an alle Buchhändler, die mit Leidenschaft Bücher verkaufen, neue Bücher entdecken, alte Schätze horten und der Öffentlichkeit zugänglich machen.
Do You Read Me?
Besondere Buchläden und ihre Geschichten
Verlag: Gestalten
Herausgeber: Marianne Julia Strauss
Ausstattung: Vollfarbig, Hardcover, fadengebunden, 272 Seiten, 21 x 26 cm
Mit über 300 Fotos
Preis: € 39,90 (D)
ISBN deutsche Ausgabe: 978-3-89955-884-5
ISBN englische Ausgabe: 978-3-89955-994-1
Ihr
Knud Wassermann, Chefredakteur «Grafische Revue»